Perlen wurden in der Antike häufig im Design von Kleidung und Accessoires verwendet, insbesondere in Kostümen des Europäischen Hofes.Beispielsweise werden Perlen am Ausschnitt und an den Manschetten hinzugefügt oder Perlen werden direkt als Knöpfe verwendet.

Auch in den Ölgemälden des 17. Jahrhunderts sind oft Perlen zu sehen.Bei dem vom niederländischen Maler Johannes Vermeer 1665 gemalten Mädchen mit Perlenohrringen beispielsweise sind die überdimensionalen Perlenohrringe die größte Attraktion